امریکہ کی عراق جنگ کی تاریخ اس بات کو واضح کرتی ہے کہ واشنگٹن کے رہنما موجودہ ایران تنازعے اور اُس وقت کی عراق جنگ کے درمیان فرق پر کتنا زور دے رہے ہیں۔
امریکی وزیرِ دفاع پیٹ ہیگستھ نے کہا ہے کہ ایران عراق سے مختلف ہے اور یہ جنگ “ہمیشہ جاری رہنے والی” نہیں بنے گی۔ اس بار رجیم چینج کی بات کی جا رہی ہے، لیکن زمینی فوج کی تعیناتی نہیں کی گئی جیسا کہ 2003 میں عراق میں ہوئی تھی، جب تقریباً ڈیڑھ لاکھ امریکی فوجی بھیجے گئے۔ اس بڑے پیمانے پر فوجی مداخلت نے صدام حسین کی حکومت کا خاتمہ ممکن بنایا۔
اب زمینی فوج کی غیر موجودگی امریکی آپشنز کو محدود کرتی ہے، کیونکہ صرف فضائی حملوں کے ذریعے رجیم چینج بہت مشکل ہے جب تک کسی بغاوت یا مقامی مسلح گروپ کے ساتھ اتحاد نہ ہو۔ ایران کے خلاف کردوں کو مسلح کرنے کی باتیں کی جا رہی ہیں، لیکن 2003 کی طرح وہ امریکہ اور اس کے اتحادیوں کے ساتھ براہِ راست نہیں ہیں۔
2003 میں عراق میں ابتدائی فوجی فتح کے بعد طویل قبضے کے دوران بغاوت اور خانہ جنگی نے جنم لیا۔ امریکہ دوبارہ اس دلدل میں نہیں پھنسنا چاہتا، لیکن بڑے اہداف یا رجیم چینج بڑے پیمانے پر فوجی عزم کے بغیر حاصل کرنا مشکل ہو سکتا ہے۔
ماضی سے مماثلت یہ ہے کہ مستقبل کے لیے واضح منصوبہ بندی موجود نہیں۔ 2003 میں عراق کے لیے مختلف تصورات کبھی مکمل واضح نہیں کیے گئے، اور فوجی کارروائی کے بعد کوئی مؤثر منصوبہ نہیں تھا۔ سابق امریکی قومی سلامتی کے مشیر جان بولٹن کے مطابق عراق میں غلطی یہ تھی کہ امریکہ نے نئی حکومت بنانے کی کوشش کی، حالانکہ بہتر یہ ہوتا کہ عراقیوں کو اپنی حکومت خود بنانے دیا جاتا۔
آج عراق کی حالت ابتدائی بحران کے مقابلے میں بہتر ہے اور صدام حسین کے ہٹائے جانے کو کئی لوگ مثبت قدم سمجھتے ہیں۔ تاہم، وہ جمہوری لہر جو پورے خطے میں پھیلنے کی توقع تھی، کبھی نہیں آئی۔ اس حملے کا سب سے بڑا فاتح ایران رہا، جس نے عراق اور خطے میں اپنا اثر و رسوخ بڑھایا۔
یہ جنگ برطانیہ اور مغربی ممالک میں دہشت گردی کے خطرات کو بھی بڑھا گئی۔ ایک بار پھر یہ واضح ہو گیا ہے کہ جنگیں ہمیشہ وہ نتائج نہیں دیتیں جن کی توقع یا خواہش کی جاتی ہے، اور غیر متوقع اثرات دہائیوں تک محسوس کیے جا سکتے ہیں۔