2003 میں امریکہ نے عراق میں جنگ کے آغاز میں اپنے اتحادیوں کے ساتھ قدم بڑھایا، جس میں سب سے نمایاں برطانیہ تھا۔ وزیرِ اعظم ٹونی بلیئر صدر جارج ڈبلیو بش کے ساتھ کھڑے تھے اور 2002 کی گرمیوں میں انہوں نے ایک مشہور خفیہ خط لکھ کر یقین دہانی کرائی کہ وہ بش کے ساتھ ہیں، “چاہے جو بھی ہو۔” بلیئر کا ماننا تھا کہ برطانیہ کو امریکی پالیسی پر اثر انداز ہونے کے لیے واشنگٹن کے قریب رہنا چاہیے، اور حالیہ دنوں میں ایران کے معاملے پر بھی یہی نقطۂ نظر ظاہر کیا گیا۔
بلیئر نے 20ویں برسی کے موقع پر بتایا کہ امریکی صدر ہمیشہ پہلے برطانوی وزیرِ اعظم سے رابطہ کرتے ہیں، لیکن ان کے قریبی ساتھی اس غیر معمولی وابستگی پر محتاط تھے۔ اُن کے وزیرِ خارجہ جیک سٹرا نے بعد میں کہا کہ “جو بھی ہو والا خط اچھا خیال نہیں تھا۔” ناقدین نے سوال اٹھایا کہ بلیئر نے امریکی فیصلوں پر واقعی کتنا اثر ڈالا۔ اگرچہ انہوں نے واشنگٹن کو اقوام متحدہ کی منظوری لینے پر راضی کیا، یہ جزوی کوشش آخرکار ناکام رہی۔
بلیئر نے جنگ سے پیچھے ہٹنے سے انکار کر دیا، کیونکہ وزیرِ اعظم کی حیثیت میں ایسے فیصلے کرنا ناگزیر تھے۔ تاہم، اس کے سیاسی نتائج بھاری ثابت ہوئے۔ عراق میں ماس ڈسٹرکشن کے ہتھیار موجود نہ ہونے کی حقیقت نے نہ صرف بلیئر کی ساکھ متاثر کی بلکہ عوام کے اعتماد کو بھی شدید دھچکا پہنچایا۔ جیک سٹرا کے مطابق، یہ عوامی اعتماد میں واضح کمی کا سبب بنا۔
جارج ڈبلیو بش کی صدارت کے آخری برس عراق کے مسائل سنبھالنے میں گزرے، جس سے ان کی ساکھ متاثر ہوئی اور امریکی سیاست میں تبدیلی آئی۔ بعد میں صدر اوباما نے واضح موقف اختیار کیا کہ وہ ایسی مداخلتوں سے دور رہیں گے، اور حیرت انگیز طور پر صدر ٹرمپ نے بھی اسی سوچ کو اپنایا۔
اب ایران کے معاملے میں امریکہ نے برطانیہ یا دیگر اتحادیوں کے بجائے اسرائیل کے ساتھ کام کرنے کا انتخاب کیا۔ برطانوی وزیرِ اعظم سر کیئر سٹامر نے واشنگٹن سے فاصلے کا فیصلہ کیا اور ابتدائی حملے کے لیے برطانوی اڈے دینے سے انکار کیا، تاہم بعد میں دفاعی مقاصد کے لیے اجازت دی۔ اس کی ایک وجہ لیبر پارٹی میں عراق کی تلخ یادیں بھی تھیں، اور اس سے ظاہر ہوتا ہے کہ صدر ٹرمپ پر برطانیہ کا اثر محدود ہے۔
سکیورٹی اور انٹیلیجنس اہلکاروں کا کہنا ہے کہ امریکہ اور برطانیہ کے تعلقات مضبوط ہیں، لیکن یہ قربت ماضی کی روایت پر زیادہ مبنی ہے۔ حقیقت یہ ہے کہ امریکہ اپنی سکیورٹی پالیسی کو نئی سمت دے رہا ہے، جس سے وہ بین الاقوامی نظام کمزور کر رہا ہے جس میں برطانیہ نے دہائیوں سرمایہ کاری کی۔ ماضی میں بھی بعض برطانوی وزرائے اعظم نے امریکہ کی جنگوں سے فاصلے اختیار کیے، جیسے ہیرالڈ ولسن نے ویتنام جنگ میں شمولیت سے انکار کیا، لیکن موجودہ صورتحال مختلف محسوس ہوتی ہے۔